2014年2月9日早上，在丹麦哥本哈根动物园，一头名叫马里乌斯的网纹长颈鹿正在美滋滋地吃着黑麦面包，这是它最喜欢的食物，然后，兽医举起了武器当场将其射杀，对马里乌斯执行了人道死亡。
在我们的观念中，一个动物被安乐死，大多是身体有疾病，又或者是性情暴虐有伤人倾向。
而马里乌斯例外，它才2岁，亚成年，身体很健康没有缺陷，它的死亡是因为平庸——基因重复。
根据园方的说法，马里乌斯不符合欧洲动物园和水族馆协会EAZA繁育计划要求，EAZA是实施种群管理和保护计划的一家机构，自愿加入，这家动物园是成员之一。
说通俗一点，就是它的基因是多余的，相同的基因已经在机构种群里有了（近亲个体很多），所以没有继续养的价值，为了避免将来它成年后和近亲长颈鹿交配，决定人道死亡。
因为普通，这头长颈鹿甚至没有正式的名字，原本只有一串科学编号，“马里乌斯”只是饲养员私下取的，安乐死事件出名后，马里乌斯成正式称谓。
乍一听还有些道理，如果一个动物园资源有限的情况下，当然会选择饲养更有价值的动物。
但是，基因多余的动物就必须得死吗？
一只健康的长颈鹿要被安乐死，很多人于心不忍，在实施之前，在网上开展了“挽救马里乌斯”的活动，短短几天内就获得了数万人的支持，但当时动物园没有采纳。
有人提出给马里乌斯绝育，园方拒绝，认为绝育会严重损害动物福利，也拒绝让“基因多余”的长颈鹿继续占用宝贵资源。
园方坚持要安乐死的理由中，有一条是：没有找到合适的安置场所。
但事实上，当时有好几家机构为了保住马里乌斯的命，表示愿意接纳，只是都被动物园拒绝了，理由也是一个比一个意外。
最早发出领养邀约的是波兰的克拉科夫动物园，这家动物园也是EAZA成员，当时就是通过机构发的申请。
这家动物园符合饲养长颈鹿的标准，接纳马里乌斯的空间也够，但直接被拒绝，理由是不允许会员破坏规则（EAZA支持安乐死马里乌斯）。
接着是英国的约克郡野生动物园 ，安乐死执行前一天打的电话，表示园区有空间装得下马里乌斯，甚至可以直接将马里乌斯列入“单身汉种群”，算是最完美的处置方案了。
也被拒绝了，理由是约克郡野生动物园里已经住了马里乌斯的哥哥，没必要再收留一个基因重复的马里乌斯，还不如把资源留给其他更有繁育价值的长颈鹿。
之后还有来自荷兰和瑞典的2家野生动物园，随着网络上申请的人越来越多，在9号凌晨也发出收养马里乌斯的申请邮件，表示只要对方同意，可以立即安排跨国运输来接它，费用全包。
结果还是拒绝，理由是：你们不是EAZA成员，不符合接收标准。
与此同时，还有个富豪愿意出资50万欧元购买这只长颈鹿，将其接到私人农场进行喂养，依然被拒绝，理由是：严禁将长颈鹿商品化。
这样不行，那也不行，动物园态度如此坚决，以至于动物园连着工作人员，都收到了网友的“死亡威胁”。
9号上午，安乐死按计划执行，那一天动物园还做了一件大胆的事。
原本马里乌斯的安乐死方式能更温柔一些，最初的计划的也是注射死亡，但为了能将资源利用最大化，选择射杀，这样死后的肉体还可以拿来喂给其他动物。
马里乌斯死亡后，园方还将尸体拖到了动物园公共区域，来了一个“现场肢解”，直接在众多游客面前进行了长达3小时的分割演示，其中还包括很多儿童，还请了媒体报道。
解剖分尸后，马里乌斯的肉被分别喂给狮子、老虎和北极熊这样的捕食者。
如此高调的处理方式，在反对的人眼里像是“胜利的炫耀”，于是矛盾再次升级。
除了各种指责和谴责，人们还将矛头指向了哥本哈根动物园科学主任本特·霍尔斯特，纷纷要求将其解雇。
对于这次事件的轰动程度，本特·霍尔斯特本人倒很意外，但他坚持认为安乐死行为没有问题。
“当繁殖成功率提高时，我们不得不这么做。”他还表示，动物园几乎每年都会宰杀二三十只动物。
讽刺的是，吃了马里乌斯尸体的动物中，有4头狮子在一个月之后也遭遇了同样的命运。
一头16岁的雄狮（狮群原本的首领），它的配偶一头16岁的成年母狮，以及两头仅10个月大的幼狮，理由同样是不利于基因长远发展。
不过这一次，动物园低调多了，尸体悄悄运走了，用于科学研究。
最后其实，现实中因为资源紧张，要处理掉一批“多余的动物”，不算什么稀奇事。
2025年德国纽伦堡动物园就这么干过，因为数量太多，人道处死了12只狒狒，部分也是被肢解喂了其他动物。
长颈鹿马里乌斯死了十几年了，至今时不时还会被拿来讨论和研究，是因为这算是首例曝光的把“平庸”列为死罪的案例，明明有机会活，但园方拒绝了所有救赎方案，最后还让它出演了一场“高尚”的解剖秀。
总觉得哪里都不对，但又说不上来！啊对，是冷血……
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